Rik zet zich in voor ScheldeSlag Museum Biervliet

Rik uit Biervliet zet zich in voor ScheldeSlag Museum in Biervliet. Hij vond als 11-jarige een oude rugzak in de schuur bij zijn ouders. Die bleek van een Engelse soldaat uit de Tweede Wereldoorlog te zijn. Het was de start van een jarenlange verzameltocht. Die leidde uiteindelijk 2 jaar geleden tot de opening van ScheldeSlag Museum Biervliet. Het oorlogsmuseum aan de Lange Betteweg 4 trekt jaarlijks ruim 1000 bezoekers. “Mijn missie is om de oorlogsgeschiedenis hier in West-Zeeuws-Vlaanderen meer onder de aandacht te brengen.”

“De Slag om de Schelde heeft een grote impact gehad op Zeeuws-Vlaanderen. Het heeft me altijd gefascineerd. Toen ik die rugzak vond, ben ik steeds intensiever spullen uit de Tweede Wereldoorlog gaan verzamelen. Na 10 jaar hadden we zoveel verzameld dat we er een museum van hebben gemaakt. Daar vertellen mijn vader en ik graag de verhalen die bij de spullen horen. Dat is prachtig om te doen. Zo houden we de herinneringen levend aan de harde strijd die hier in 1944 tegen de Duitsers heeft plaatsgevonden.”

Rik woont nog op het erf bij zijn ouders. Hij is zelfstandig ondernemer in het verzamelen van oude metalen en het ontruimen van huizen. “Daar houd ik wel altijd mijn ogen goed open en vind ik geregeld ook ‘pareltjes’ uit de oorlog. Of soms komen mensen bij ons langs om iets te schenken voor het museum. Het verzamelen, conserveren en presenteren van alle materialen kost flink wat uurtjes, maar het geeft vooral enorm veel voldoening. Het gaat mij vooral om de verhalen die bij de spullen horen. Bovendien hebben veel bezoekers verhalen over de oorlog vanuit hun eigen familie. Die interesseren me enorm en ik kan ze daarna ook weer doorvertellen.”

Het museum is in de even weken geopend op zaterdag van 10.00 tot 17.00 uur. Op dit moment is het museum zo’n 100 vierkante meter groot. “Zodra de naastliggende loods vrijkomt, wil ik graag uitbreiden tot 300 vierkante meter. We kunnen dus altijd spullen gebruiken om het oorlogsverhaal zo breed mogelijk onder de aandacht te brengen.”